SYDNEY – Komite Olimpiade Australia (AOC) pada Sabtu (3/7) mengumumkan pemilihan tim atletik, bola basket putra, senam, voli pantai putra, dan rugby sevens yang akan berlaga di Olimpiade Tokyo 2020.
AOC mengatakan pengumuman pada Sabtu tersebut merampungkan pembentukan kontingen Olimpiade Australia, menambah jumlah atlet yang dipilih menjadi 473. Pengumuman final dari kontingen ini dijadwalkan akan dilakukan pada 5 Juli dengan sejumlah rincian lebih lanjut.
Untuk tim atletik, sebanyak 36 atlet akan bergabung dengan 27 atlet yang lebih dulu diumumkan, melengkapi total 63 atlet dalam tim atletik. Ini juga merupakan tim Australia terbesar untuk even Olimpiade di luar negeri.
Tim senam yang beranggotakan 11 orang juga merupakan tim senam Australia terbesar sejak Olimpiade Tokyo 1964, dengan semua atlet akan melakukan debut Olimpiade mereka. Tyson Bull (28), yang akan bertanding di cabang senam, mengamankan tiket kuota Olimpiade dengan finis di urutan ketujuh di nomor palang tunggal Kejuaraan Dunia 2019.
Tim bola basket putra, yang dikenal dengan julukan Boomers, diperkuat 12 pemain, termasuk dua pemain yang akan tampil empat kali di Olimpiade, yakni Patrick Mills dan Joseph Ingles, dan tujuh debutan Olimpiade.
Finis di posisi keempat di Olimpiade Seoul 1988, Barcelona 1992, dan Sydney 2000, Boomers belum pernah membawa pulang medali dari arena Olimpiade. Aron Baynes yang telah tiga kali berlaga di Olimpiade berkata timnya bertekad meraih medali yang sangat sulit diraih di panggung global tersebut.
“Target yang belum tercapai menjadi hal yang paling kami ingat,” kata Baynes. “Kami semua bersemangat untuk berlaga di sana dan mengejar medali emas itu.”
Chris McHuge dan Damien Schumann akan menjadi pemain voli pantai putra pertama Australia di Olimpiade sejak 2008. Pasangan tersebut merebut emas di Commonwealth Games pada 2018 dan mengamankan kembalinya atlet voli pantai Australia ke Olimpiade dengan menjuarai Piala Kontinental Bola Voli Asia di Thailand akhir Juni lalu.
Sedangkan untuk tim rugby sevens, sebanyak 24 atlet diumumkan dengan Sharni Williams dan Shannon Parry akan menjadi kapten bersama tim juara bertahan Olimpiade di sektor putri tersebut, sementara Nick Malouf akan menjadi kapten tim putra. [Xinhua]