WASHINGTON – Empat astronaut awak pesawat luar angkasa SpaceX, Crew Dragon, tiba di Stasiun Luar Angkasa Internasional (International Space Station/ISS) pada Sabtu (24/4).
Tim tersebut terdiri dari astronaut Amerika Serikat (AS) Shane Kimbrough dan Megan McArthur, Thomas Pesquet dari Prancis, dan Akihiko Hoshide dari Jepang.
Pesawat Crew Dragon Endeavour SpaceX merapat ke ISS pada pukul 05.08 pagi EDT atau 16.00 WIB.
Setelah melakukan pemeriksaan kebocoran dan persiapan, para anggota kru pertama-tama membuka palka antara ISS dan adaptor pemasangan bertekanan (pressurized mating adapter) pada pukul 07.05 EDT (18.05 WIB), setelah itu membuka palka untuk Crew Dragon, menurut NASA.
Kedatangan empat astronaut dalam misi Crew-2 tersebut menambah jumlah awak di ISS menjadi 11 orang.
Sementara itu, anggota misi Crew-1, yang terdiri dari astronaut NASA Michael Hopkins, Victor Glover, dan Shannon Walker, astronaut Badan Eksplorasi Antariksa Jepang (JAXA) Soichi Noguchi akan meninggalkan ISS dan memulai perjalanan pulang pada Rabu (28/4) mendatang.
Misi Crew-2 diluncurkan dari Kennedy Space Center NASA di Florida pada Jumat (23/4) pagi. Ini kali pertama SpaceX, perusahaan milik Elon Musk, menggunakan kembali kapsul dan roket untuk meluncurkan astronaut.
Misi Crew-2 ini menjadi misi kedua dari enam misi berawak NASA dan SpaceX yang akan diluncurkan sebagai bagian dari Program Awak Komersial NASA.
Para anggota Crew-2 akan melakukan penelitian dan pemeliharaan selama enam bulan berada di laboratorium antariksa tersebut dan akan kembali paling cepat pada 31 Oktober mendatang, menurut NASA. [Xinhua]