BEIJING – Wahana pendarat (lander) yang membawa wahana penjelajah (rover) Mars pertama China telah mendarat di Planet Merah, menurut Administrasi Luar Angkasa Nasional China (China National Space Administration/CNSA) pada Sabtu (15/5) pagi waktu setempat.
Ini pertama kalinya China mendaratkan sebuah wahana di planet selain Bumi.
Tianwen-1, yang terdiri dari wahana pengorbit (orbiter), pendarat, dan penjelajah, diluncurkan dari Situs Peluncuran Wahana Antariksa Wenchang di pesisir provinsi pulau Hainan, China selatan, pada 23 Juli 2020 lalu. Ini merupakan langkah pertama dalam eksplorasi planet di tata surya oleh China, dengan tujuan menyelesaikan pengorbitan, pendaratan, dan penjelajahan di Planet Merah dalam satu misi.
Wahana antariksa itu memasuki orbit Mars pada Februari 2021 lalu setelah melakukan perjalanan hampir tujuh bulan di luar angkasa, dan menghabiskan lebih dari dua bulan untuk menyurvei lokasi pendaratan potensial. [Xinhua]