BEIJING – Para ilmuwan China berhasil menemukan sejumlah fosil kuno di Daerah Otonom Etnis Hui Ningxia, China barat laut, dan mengonfirmasi bahwa fosil-fosil itu merupakan spesies hewan pengerat baru.
Spesies baru bernama Yuomys robustus itu memiliki tubuh terbesar dan gigi terkuat di antara semua spesies Yuomy yang diketahui, kata Gong Hao dari Institut Paleoantropologi dan Paleontologi Vertebrata di bawah Akademi Ilmu Pengetahuan China, penulis utama studi tersebut.
Para ilmuwan memperkirakan bahwa spesies baru tersebut kemungkinan berbobot 485 hingga 880 gram, sekitar dua sampai tiga kali lipat dibanding bobot tubuh tikus.
Gigi yang dimiliki spesies baru itu mengindikasikan bahwa hewan itu hidup pada akhir periode Eosen, sekitar 38 juta sampai 34 juta tahun lalu.
Menurut studi tersebut, sejak pertengahan hingga akhir periode Eosen, gigi pipi spesies Yuomy secara bertahap membesar, sementara tinggi mahkota gigi dan massa tubuh spesies itu meningkat. [Xinhua]