HONG KONG – Balap perahu telah menjadi acara perayaan yang populer untuk merayakan Festival Perahu Naga China di Hong Kong.
Meski demikian, mengingat pertemuan skala besar masih berisiko di Hong Kong karena epidemi COVID-19 yang masih berlangsung, balap perahu mini di darat digelar pada Minggu (13/6) dengan masyarakat menikmati festival itu dengan cara yang lebih aman namun tak kalah menyenangkan.
Para pendayung yang memegang tongkat kayu, alih-alih dayung, berusaha keras untuk menggerakkan perahu darat khusus mereka secepat mungkin di sebuah jalan di Square Mile, sebuah kawasan perbelanjaan dan hiburan di Kowloon Barat.
Perahu naga umumnya berbentuk panjang dan sempit, dengan ukiran kepala naga pada haluannya dan buritan menyerupai ekor. Puluhan peserta duduk di dalam setiap perahu, termasuk pendayung, penabuh genderang, dan pengemudi.
Namun, perahu balap yang digunakan kali ini jauh lebih kecil. Dengan panjang 5,6 meter dan lebar 0,9 meter, perahu ini hanya dapat menampung empat orang. Empat roda dipasang di bagian bawah perahu untuk membuatnya bergerak di darat.
Dalam permainan empat babak ini, 12 tim pertama-tama adu kecepatan dan kemudian melakukan tarik tambang untuk menentukan juaranya.
“Ini kali pertama kami mengikuti lomba perahu naga di darat, jadi kami sedikit grogi. Ini sangat berbeda dengan balapan di atas air. Kami harus mendayung lebih keras dan menemukan ritme yang tepat,” ujar Cheung, salah satu anggota tim juara yang mulai mengikuti olahraga tersebut lima tahun silam.
Lomba perahu di darat memungkinkan perayaan festival tradisional di tengah epidemi virus corona dan mengingatkan orang untuk melanjutkan semangat kerja tim, katanya.
Acara ini diselenggarakan oleh Square Mile Association dan Hong Kong China Dragon Boat Association.
Festival Perahu Naga merupakan hari untuk mengenang penyair China kuno Qu Yuan dan tahun ini jatuh pada Senin (14/6). Selain lomba perahu naga, masyarakat juga menikmati makanan khas perayaan ini, yaitu Zongzi, sejenis dumpling dari beras ketan yang dibungkus dengan daun bambu. [Xinhua]