OREGON, WB – Pada musim gugur dan dingin, Lost Lake di Oregon, Amerika Serikat adalah danau dangkal yang dikelilingi pohon pinus, yang berada dekat jalan raya. Namun, di musim panas, danau seluas 0,34 kilometer menjadi padang rumput.
Di musim panas, air danau tersebut terhisap habis ke dalam lubang misterius berdiameter 2 meter. Seperti bak air yang sumbatnya dilepas. Sebagian dasar danau pun terlihat mengering. Warga lokal di Oregon mengatakan, fenomena tersebut telah terjadi sejak lama.
Para ilmuwan meyakini, penampakan spektakuler tersebut disebabkan oleh lava tube (tabung lava), terowongan di permukaan Bumi yang tercipta untuk mengeringkan lava selama peristiwa erupsi gunung berapi.
“Pada Lost Lake, lava tube kolaps dan menjadi lubang penghisap di danau tersebut,” kata McHugh Williamette National Forest kepada ABC News, Kamis (7/5/2014).
Di akhir musim gugur, jumlah air di danau melebihi kemambuan lava tube tersebut untuk mengalirkan air. Pun saat musim dingin akibat hujan dan guyuran salju.
Kala musim hujan berakhir, danau sedalam 2,7 meter itu kehilangan sumber airnya. Dan air kemudian menghilang, masuk ke tabung lava. Lenyap. Siklus itu terjadi tiap tahun.
Warga di masa lalu telah mencoba untuk menutup lubang tersebut. Namun, niat itu surut saat diberi tahu, hal itu bisa menyebabkan pemukiman dan pusat bisnis setempat kebanjiran.
Keberadaan lava tube sering ditemukan di Oregon — yang memiliki banyak jeram, pegunungan, gunung aktif yang membentang dari selatan British Columbia ke California Utara.
Saat aliran lava mengalir turun dari gunung, bagian luarnya akan mendingin dan saat kontak dengan udara. Lava panas terus mengalir di bawah kerak yang mengeras. “Mirip terowongan bawah tanah,” kata McHugh.
Setelah lava panas mengalir, yang tersisa adalah tabung hampa. Sejumlah tabung menjadi ekosistem unik bagi hewan dan menjadi atraksi wisata. []