BARCELONA – FC Barcelona pada Kamis (5/8) mengumumkan bahwa megabintang mereka Lionel Messi tidak akan melanjutkan masa bakti di klub.
Blaugrana mengonfirmasi kabar itu melalui pengumuman di situs resmi mereka, mengakhiri kebersamaan selama 21 tahun antara klub dan kapten tim nasional Argentina itu. Pernyataan singkat tersebut menjelaskan bahwa “meskipun telah tercapai kesepakatan antara FC Barcelona dan Leo Messi serta dengan niat yang jelas dari kedua pihak untuk menandatangani kontrak baru hari ini, kami belum dapat meresmikan kesepakatan karena kendala ekonomi dan struktural (aturan LaLiga Spanyol),” buka pernyataan itu.
“Menghadapi situasi ini, Leo Messi tidak akan melanjutkan kebersamaan dengan FC Barcelona. Kedua pihak sangat menyayangkan pada akhirnya mereka tidak dapat memenuhi keinginan pemain dan klub.”
“Barca dengan sepenuh hati mengucapkan terima kasih atas kontribusi sang pemain dalam membantu membuat institusi ini lebih besar serta mendoakan yang terbaik dalam kehidupan pribadi dan profesionalnya.”
Kabar ini sangat mengejutkan dunia sepak bola Spanyol setelah Messi kembali ke Barcelona dari Ibiza (tempat dia menghabiskan waktu berlibur bersama keluarganya) pada Rabu (4/8) malam dan diperkirakan pada Kamis akan menandatangani kontrak baru selama 5 tahun yang akan membuatnya bertahan di Camp Nou hingga 2026, ketika dia akan berusia 39 tahun.
Namun sebaliknya, kabar yang muncul adalah kepergiannya.
Berita itu menjadi pukulan telak bagi presiden Barca, Joan Laporta, yang kembali ke klub pada Maret lalu. Dia mengatakan akan bekerja keras untuk mempertahankan sang megabintang di Camp Nou. Laporta mempertahankan optimismenya selama berminggu-minggu terkait negosiasi kontrak baru Messi, bahkan pada Senin (2/8) mengatakan “Setiap malam saya bermimpi indah ketika saya memikirkan Messi,” dan menambahkan bahwa “negosiasi berjalan dengan baik dan sesuai dengan yang kami pikirkan, kami sedang mengupayakannya: Messi ingin bertahan dan kami harus memastikan bahwa dia bertahan.”
Salah satu masalah utamanya adalah menyesuaikan kontrak Messi dengan peraturan financial fair play LaLiga yang ketat, tetapi masalah itu tampaknya telah diselesaikan pada Rabu (4/8) ketika LaLiga mengumumkan kesepakatan dengan dana investasi, CVC Capital Partners, yang akan memberikan pemasukan sebesar 270 juta euro (1 euro = Rp16.975) kepada Barca (40 juta di antaranya dapat digunakan untuk pembelian pemain dan gaji), cukup untuk membayar kontrak baru Messi. Melakukan debut tim utama saat berusia 16 tahun pada November 2003, Messi melanjutkan kariernya bersama Barcelona dengan 778 penampilan di tim utama dan koleksi rekor 672 gol, termasuk rekor 474 gol sepanjang masa di LaLiga. Dia membantu Barca memenangkan 10 gelar LaLiga, 7 Copa del Rey, 4 Liga Champions, serta 7 Piala Super Spanyol dan 3 Piala Super Eropa dan 3 Piala Dunia Antarklub FIFA, serta menyabet penghargaan Balon d’Or enam kali. Kabar itu kembali memunculkan spekulasi bahwa Messi akan bergabung dengan Manchester City atau Paris Saint Germain. [Xinhua]