BEIJING – Li Tie akan melanjutkan tugasnya sebagai pelatih tim nasional China untuk putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia FIFA 2022 zona Asia, kata Presiden Asosiasi Sepak Bola China (Chinese Football Association/CFA) Chen Xuyuan.
Desas-desus beredar bahwa CFA sepakat memperpanjang kontrak Li setelah pelatih berusia 44 tahun tersebut berhasil membawa timnas China ke fase berikutnya di ajang kualifikasi Piala Dunia zona Asia.
“Itu hanya rumor. Kami mengevaluasi staf kepelatihan setiap tahun dan selama tim membuat kemajuan, staf kepelatihan akan tetap dipertahankan. Kami tidak akan mengganti pelatih hanya karena kalah satu atau dua laga,” kata Chen Xuyuan kepada Xinhua.
“Jadi soal itu (perpanjangan kontrak) tidak perlu dipertanyakan.
“Li kini sedang fokus pada persiapan tim untuk putaran berikutnya di kualifikasi Piala Dunia zona Asia,” imbuhnya.
China mengalahkan Suriah 3-1 di Sharjah, Uni Emirat Arab, pada Selasa (15/6) sekaligus merupakan kemenangan keempat dari empat laga terakhir di grup untuk lolos ke putaran ketiga kualifikasi.
Sebanyak 12 tim yang lolos tersebut akan diundi ke dalam dua grup yang terdiri dari enam tim. China kemungkinan bisa berada satu grup dengan tim-tim seperti Jepang, Australia, Iran, dan Korea Selatan. [Xinhua]