JIUQUAN – Misi penerbangan antariksa berawak Shenzhou-12 mendatang akan melakukan verifikasi di orbit (in-orbit) terhadap teknologi-teknologi utama dalam pembangunan dan pengoperasian stasiun luar angkasa China, menurut Badan Antariksa Berawak China (China Manned Space Agency/CMSA) pada Rabu (16/6).
Teknologi-teknologi yang akan diuji mencakup teknologi yang berkaitan dengan perawatan kesehatan dan masa tinggal jangka panjang para astronaut, sistem pendukung kehidupan dan daur ulang, pasokan material luar angkasa, aktivitas dan operasi di luar pesawat, serta pemeliharaan di orbit, urai Asisten Direktur CMSA Ji Qiming dalam konferensi pers.
Pesawat antariksa berawak Shenzhou-12, beserta tiga astronautnya, menurut rencana akan diluncurkan pada Kamis (17/6) pukul 09.22 Waktu Beijing atau 08.22 WIB dari Pusat Peluncuran Satelit Jiuquan di China barat laut, kata Ji.
Shenzhou-12 akan menjadi misi berawak pertama dalam pembangunan stasiun luar angkasa China dan para awaknya akan tinggal di orbit selama tiga bulan, lanjut Ji.
Dibantu dengan lengan mekanis, para astronaut akan melaksanakan aktivitas di luar pesawat antariksa selama jangka waktu yang relatif lama untuk berbagai operasi, termasuk pemeliharaan dan pemasangan peralatan, imbuh Ji.
Sistem transportasi Bumi-luar angkasa untuk misi antariksa berawak akan diuji lebih lanjut sebagai bagian dari misi ini, tambahnya.
Roket pengangkut Long March-2F yang telah disempurnakan memiliki reliabilitas dan keamanan yang lebih tinggi, sedangkan pesawat antariksa berawak Shenzhou-12 disempurnakan dari versi terdahulu dengan kapabilitas baru, seperti proses pertemuan (rendezvous) dan penambatan (docking) yang cepat secara otonom, proses pertemuan dan penambatan dalam arah radial, serta penambatan di orbit selama hingga 180 hari, urai Ji.
Misi ini akan melakukan sejumlah eksperimen dan aplikasi antariksa multibidang, serta untuk pertama kalinya akan menguji kapabilitas riset dan penyelamatan astronaut di situs pendaratan Dongfeng di Daerah Otonom Mongolia Dalam, China utara, tutur Ji. [Xinhua]