USA, WB – Badan Antariksa Amerika Serikat (NASA), akhirnya sukses menguji coba mesin roket yang akan membawa manusia meluncur ke Planet Mars.
Mesin roket RS-25 itu sukses ditembakkan selama 500 detik pada 10 Maret di Amerika Serikat. Keberhasilan uji coba ini disambut gembira oleh insinyur NASA.
“Momen luar biasa untuk NASA dan Stennis. Kami punya hari-hari yang menyenangkan dengan kembali ke antariksa dan perjalanan ke Mars. Dan pengujian ini adalah tahapan sangat penting untuk misi ke sana,” tutur Rick Gilbrech, Direktur Stennis Space Center NASA di Missisippi, AS dikutip dari website NASA, Jumat (11/3/2016).
Setelah berhasil menguji mesin selama 500 detik, insinyur NASA juga nantinya akan menguji kembali RS-25, namun dengan rentang waktu yang lebih panjang.
Dimana dalam pengujian nantinya mesin roket akan digabungkan dengan wahana Space Launch System (SLS) baru milik NASA. Mesin roket itu juga diposisikan untuk mendukung misi antariksa di masa depan, termasuk misi mempelajari asteroid. Untuk mendukung misi tersebut, NASA menyiapkan empat mesin RS-25 yang akan mendayai tahap awal peluncuran SLS.
Mesin roket yang digunakan merupakan sisa mesin penerbangan pada program Space Shuttle Program. Mesin tersebut dikatakan telah terbukti dan mendayai 135 misi penerbangan antariksa mulai 1981 sampai 2011.[]